英语中如何“打虎”“拍蝇”“猎狐”——陆建非发表在《社会科学报》的文章

有很多中国词语，尤其是在一些特殊政治语境中产生的词语，对于外国人来说不太容易理解，翻译者必须对中国国情有足够而深刻的了解，才能让不谙我国情况的外国受众准确理解这类词语。

例如，中国反腐语境下的“打虎”“拍蝇”和“猎狐”，外国人感到很新鲜，但又吃不准它们的真正含义，我们以前也没给过一个精确的译名。西方媒体理解角度不一，当然也就各译各的。在党的十九大报告外文版中，这些终于有了规范的英文译名。

2015年，两会谈到“中国反腐监察机构表示将继续‘打虎拍蝇’”时，官方对这段话的英语表述是：

“China's top anti-graft watchdog said it will net more‘tigers’and‘flies’—corrupt government officials at both higher and lower levels.”

此处的top anti-graft watchdog指“高层反腐机构”。net是动词，即“用网捕捉”的意思。破折号后是对tigers（老虎）和flies（苍蝇）的说明，即“较高和较低层次的贪腐官员”。

2017年，习近平主席在新年贺词中强调“我们积极推进全面从严治党，坚定不移‘打虎拍蝇’”，这句的英语译文是：

We vigorously pushed forward the exercise of our Party's strict governance in every respect，unswervingly cracked down on both‘tigers’and‘flies’.

前半句中的push forward即“推进”，the exercise of our Party’s strict governance即“严格治理我们的党”；后半句中翻译“打”和“拍”仅用了一个英语动词词组，即crack down on，义为“镇压、打击、取缔、劈啪击下”。

党的十九大报告把“坚定不移‘打虎’‘拍蝇’‘猎狐’”译成：

We have taken firm action to‘take out tigers’，‘swat flies’and‘hunt down foxes’.

相比之下，十九大报告中的译文更精准、更得体、更生动。用三个不同的动词或动词词组施动于不同的象征动物，即：take out（擒拿）tigers（老虎）；swat（重拍、猛击、使劲打）flies（苍蝇）；hunt down（穷追直至抓获、穷追猛打）foxes（狐狸）。域外者的联想效果明显提升，这与首次参与翻译和校对工作的外籍专家的指导与帮助密不可分。当下我们正在尽最大努力讲好中国故事，传播中国声音，与世界实现有效沟通，语言切换的“信、雅、达”不容小嘘，外国专家的鼎力相助，常常事半功倍。

然而，语言专家细心推敲的绝佳译文也时常会出现“对牛弹琴”的境遇。有位约旦记者就说：“约旦没有老虎，即使我们有老虎，也不会在翻译中使用这个词，我们在报道时会避开这些字眼，更倾向于用简洁说法、日常用字。”他这番话绝对没有恶意，只是道出了跨文化理解的巨大差异，以及由此给翻译带来的严峻挑战。即便在阿拉伯文译本中把“打虎”“拍蝇”“猎狐”都翻译了出来，但国情不同，文化迥异，夏虫不可以语冰。因为在阿拉伯人眼里，老虎甚至是个宠物，可在家里饲养玩耍。在英语中，老虎有“勇猛”的意思，例如tiger-like brave（虎一般勇敢）；The soldier was a tiger in fight.（那士兵作战勇猛。“虎”指代勇士）当然，老虎同时也含有“凶暴残忍”之意，它的文化寓意与汉语差不多，看你怎么理解和使用。

记得20世纪60年代，经济发展开始腾飞的“亚洲四小龙”，即中国香港、中国台湾、新加坡和韩国，在译成英语时，我们避开了“dragon”（龙）这个字，尽管在汉语中“龙”享有高大上的文化形象，但在英语中，“dragon”有较多负面寓意，故以“虎”代之，译成“Four Asian Little Tigers”（亚洲四小虎）。

狐狸在汉语中的文化形象与其生活习性相关，故多用来形容狡猾、多疑，如“满腹狐疑、狐疑不定”。而在英语中，狐狸多指聪明的人，能够运用机灵手段得到想要的东西。西方文化中对狐理的这种认知可追溯到《伊索寓言》中乌鸦和狐狸的故事。这也体现出西方文化鼓励敢想敢做、勇于尝试的独创精神。所以英语中有这样的句子：Fox preys farthest from home.（狐狸觅食，远离洞门）；Fox is not taken twice in the same snare.（聪明人不上两次当。“狐狸”指代智者。）

随着历史的发展，西方文化对狐狸的认知逐渐与中国文化趋同，如A fox may turn gray，but never kind（狐狸或许会变灰色，但本质不改。）即我们常说的“江山易改，本性难移”。又如set a fox to keep one’s geese（把鹅交给狐狸去看管），即“引狼入室”。